Museumcollectie Kunstpakket Nederland.

1881

Omdat Degas’ gezichtsvermogen na zijn vijftigste snel terugliep, moest hij in toenemende mate op zijn tastzin vertrouwen. De beeldhouwkunst bleek dan ook een uitkomst. Hoewel hij in deze laatste periode van zijn leven zijn werk aan vrijwel niemand liet zien, besloot hij toch, na twee jaar aan Het Danseresje te hebben gewerkt, het werk in te zenden voor de tentoonstelling van impressionisten in Parijs.

Het Belgische danseresje Marie van Goethem was 14 toen ze model stond voor Edgar Degas. Hij boetseerde het in was en voorzag het van echt haar en echte schoenen. Het beeld was zo waarheidsgetrouw dat het op de tentoonstelling van impressionisten in 1881 een schandaal veroorzaakte. Hierop exposeerde Degas het werk nooit meer. Na de dood van Degas zijn van dit beeld vijfentwintig afgietsels in brons gemaakt.